The structuring of the Syrian opposition in light of the Geneva Process (2011-2016). Origins and limitations of its activity
Keywords:
Syrian National Council (SNC), National Coalition of Syrian Revolutionary and Opposition Forces (SNC), High Negotiations Committee (HNC), Geneva Process, United Nations, SyriaCopyright (c) 2021 Lucía Bazaga Ceballos
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Abstract
T
This paper reconstructs the composition of the three Syrian opposition groups— the Syrian National Council (SNC), the National Coalition of Syrian Revolutionary and Opposition Forces (SNC) and the High Negotiations Committee (HNC)— and the alliances that were forged between 2011 and 2016, under the umbrella of the international community. Its aim is to assess how the interference of foreign powers in the development of the opposition to the Bashar al-Assad regime has influenced the evolution of the Geneva Process, a set of initiatives proposed by the United Nations in an attempt to provide a political solution to the conflict. Relating the domestic, regional and international contexts that have intervened in the conflict, as a way of surmounting any reductionist approaches to the issue, shows how the opposition was affected by two main problems: its lack of legitimacy within Syria and a total dependence on its sponsors. Foreign interference seemed to determine the conflict’s asymmetry and the way in which the opposing camps interrelated, so that the Geneva Process was seen as a zero-sum game difficult to resolve, which ended up giving Russia, the regime’s staunchest supporter, the role of arbitrator of the conflict.
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