Intersectional discrimination: concept and consequences for the prevalence of sexual violence against women with disabilities
Abstract
The article examines the differences in meaning between the expressions intersectional discrimination and multiple discrimination. It analyzes why the former is more accurate to describe the discrimination suffered by women with disabilities than the latter. Even though both terms are commonly used as synonyms, the idea behind multiple discrimination does not emphasize the interconnexion among the numerous forms of discrimination, which create new and intensified forms of oppression. Consequently, the expression multiple discrimination is not the most suitable to explain this process, whereas the idea of intersectional discrimination underlines all forms of oppression and raise awareness among society. Considering that women with disabilities are a target for the discrimination suffered by both women and persons with disabilities, it is crucial to understand this oppressive dynamic to tackle it. Hence, to present a concrete manifestation of this theoretical debate, the article focuses on one of the strongest violations of human rights: sexual violence. This approach was chosen because of the seriousness of this felony and its nuances when the victim is a woman with disabilities – such as having a caregiver as the abuser, not having access to sexual education and facing increased barriers to report a crime and being believed – and the consequences imposed to the victim that, in general, other women do not face, such as compulsory sterilization. Including disability on the debates concerning sexual violence against women with disabilities is essential to highlight the referred nuances and to understand how intersectional discrimination present consequences on this matter.
Keywords: Intersectional discrimination, disability, gender, sexual violence.
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