The Political Accommodation of Islam in Portugal and Ireland: Testing the ‘Convergence Thesis’ in Two Peripheral Cases

Resumen

Este artículo compara la acomodación política del Islam en Portugal y en la República de Irlanda desde el término de los años 50.  Mucha literatura tiene como foco los sospechos usuales, como Alemania, Francia, Holanda y Gran Bretaña, contextos con comunidades musulmanas de tamaño considerable y establecimiento de considerable duración. Por su turno, no se conoce mucho sobre la institucionalización del Islam en Estados en los cuales la presencia de musulmanes es más reciente y sigue siendo relativamente pequeña. Portugal e Irlanda son dos Estados periféricos, de pequeña dimensión y de matriz católica. Sus populaciones musulmanas representan debajo de 1% de la población total. Los dos casos providencian un teste único a la tesis de Jonathan Laurence sobre la convergencia de los procesos de institucionalización en la Europa Occidental en contextos de diferenciación histórica, política e institucional. Nuestras conclusiones apuntan al hecho que Portugal converge conforme la sugerencia de Laurence, Irlanda no es un caso de convergencia. Lo explicamos recurriendo a dos puntos. Las comunidades musulmanas en Irlanda tienen niveles de diversidad intracomunitaria mayores y eso explica la mayor dificultad de movilización. La posición de la Iglesia Católica Romana es el segundo punto. En Portugal, ese agente institucionalizado tiene un papel de gatekeeper y intermediación mas fuerte que su homólogo irlandés. El proceso de cooptación del Islam es una ilustración. En Irlanda, la Iglesia Católica tiene un papel más ambiguo y no tiene las capacidades ni los recursos para operar como su homóloga portuguesa en el contexto de la institucionalización del Islam en Irlanda.