Viejas y embusteras. Curanderas en expedientes inquisitoriales de Michoacán (siglo XVIII)

Resumen

En una época en la que el acceso a los servicios de salud profesionales estaba vedado a gran parte de la población, el tratamiento de las enfermedades estaba en manos de hombres y mujeres que se consideraban capaces de proporcionar alivio a los pacientes. Aunque el oficio de devolver la salud al enfermo no es en sí mismo una actividad ilícita, con frecuencia las personas que lo ejercen terminan envueltos en acusaciones ante el Santo Oficio, debido principalmente a dos razones: la primera es por el carácter poco ortodoxo de los tratamientos que aplican, lo que hace que a este personajes se le asimile a otros, como los hechiceros; la segunda, aún más frecuente, es por una curación fallida, que hace que el paciente inconforme se presente a denunciar al curandero por charlatán y supersticioso. En este estudio se revisarán casos de mujeres consideradas, ya por ellas mismas, ya por los demás, como curanderas, que fueron denunciadas ante las autoridades inquisitoriales en el obispado de Michoacán en el siglo xviii, con el fin de mostrar que el perfil más característico de este personaje es el de la mujer vieja.