LAS TERMAS DE FREGELLAE. ARQUITECTURA, TECNOLOGÍA Y CULTURA BALNEAR EN EL LACIO DURANTE LOS SIGLOS III Y II A.C.

Resumen

El complejo termal de Fregellae (Lacio, Italia), recientemente descubierto, se suma a la larga serie de importantes edificios republicanos de esta colonia latina (328-125 a.C.), hallados durante las excavaciones dirigidas por el Prof. F. Coarelli. Las termas de Fregellae, un edificio monumental del denominado “tipo itálico”, presenta al menos dos fases constructivas, que aportan nuevos datos sobre los orígenes y difusión de las prácticas de baño y la arquitectura balnear en el Lacio durante los siglos III y II a.C. El complejo balnear de la fase más reciente, fechado en el segundo cuarto del siglo II a.C., que sustituye a un edificio más antiguo, incluye varias salas para el baño templado y caliente, divididas en dos sectores (masculino y femenino), de las cuales al menos una estaba cubierta por una espectacular bóveda de medio punto, realizada enopus figlinum, de un tipo similar al que describe Vitruvio. Un hypocaustum, del que dispone una pequeña habitación, resulta ser el “verdadero” hipocausto más antiguo conocido hasta la fecha, hecho que demuestra cómo la teoría que atribuye la invención de este dispositivo a Sergio Orata ha de ser rectificada. Este elemento, junto a algunos restos de tubos cerámicos, probablemente utilizados para la calefacción parietal de la habitación con hipocausto, ponen de manifiesto el alto grado de progreso tecnológico alcanzado en este campo, en una época todavía temprana. Por lo que concierne al edificio de la primera fase, localizado bajo los cimientos de la fase posterior, la excavación ha permitido conocer en parte un complejo termal particularmente monumental, dotado de infraestructuras y tecnologías muy avanzadas, que remiten a las experiencias arquitectónicas de Magna Grecia y de Sicilia en los años centrales del siglo III a.C. Ambas fases del edificio de Fregellae constituyen, pues, los ejemplos más antiguos de baños públicos conocidos hasta la fecha en el contexto romano-itálico.

Riassunto
Il complesso termale di Fregellae (Lazio, Italia), recentemente esplorato, si aggiunge alla lunga serie di importanti edifici repubblicani di questa colonia latina (328-125 a.C.) scoperti dagli scavi condotti dal Prof. F. Coarelli. Le terme di Fregellae, un edificio monumentale del cosidetto “tipo itálico”, presenta al meno due fasi edilizie che offrono nuovi dati sulle origini e sulla diffusione delle partiche e dell’architettura balneari nel Lazio durante il III e il II secolo a.C. Il complesso della fase più recente, databile nel secondo quarto del II secolo a.C., che sostituisce un edificio più antico, comprende varie stanze pel il bagno tiepido e caldo, divise in due settori (maschile e femminile), di cui al meno una era coperta da una impressionante volta a tutto sesto in opus figlinum, di un tipo molto simile a quello descritto da Vitruvio. Un hypocaustum di cui è dotata una piccola stanza, il più antico “vero” ipocausto finora noto, dimostra che la teoria sull’invenzione di questo dispositivo da Sergio Orata va rettificata. Questo elemento, insieme a alcuni resti di tubi ceramici, funzionali probabilmente al riscaldamento parietale della stanza con ipocausto, pongono di rilievo il progresso tecnologico raggiunto in questo campo, in un’epoca ancora precoce. Per quanto riguarda l’edificio di prima fase, localizzato sotto le fondazioni di seconda fase, l scavo ha permesso di conoscere in parte un complesso assai monumentale, dotato di infrastrutture e tecnologie molto avanzate, che rimandano alle esperienze architettoniche della Magna Grecia e della Sicilia degli anni centrali del III secolo a.C. Entrambi le fasi dell’edifico fregellano costituiscono gli esempi più antichi di edifici balneari pubblici finora noti nel mondo romano-italico.