Snake Consumption among Early Inhabitants of the River of Grass, South Florida, USA

Resumo

Durante miles de años los Everglades (río de hierba), una vasta extensión pantanosa con matorral constituyó el hogar de las poblaciones indígenas de la Florida. En este trabajo se examinan los registros zooarqueológicos de dos yacimientos precolombinos en este ecosistema subtropical de la Florida meridional. Ambos sitios son basureros de limos negros localizados en arboledas al este de dichos Everglades. Un instrumento de flotación equipado con mallas de luz muy reducida generó una mayor presencia de pequeños restos de animales y, con ello, muestras más representativas de los depósitos arqueológicos. De particular importancia ha sido el relativamente alto número de restos de serpientes recuperados en ambos yacimientos. Estos restos incluían vértebras y elementos craneales, los cuales normalmente no hubiesen sido recuperados de haberse empleado técnicas menos minuciosas de flotación. Las serpientes constituían una porción significativa de las muestras faunísticas y se estima que representaban entre el 20% y el 25% del total de carne consumible en las muestras. El hecho de que tal cantidad de restos de serpientes hayan sido recuperados en contextos de desechos alimentarios y asociados con otros restos derivados del consumo sugiere que estos reptiles fueron capturados intencionalmente, presumiblemente como alimento, y que constituían una parte clave de la dieta de las poblaciones precolombinas de los Everglades.