Before interpretation: Geoarchaeological and taphonomical analysis of the P 35 site (Santa Cruz, Argentina)
Keywords:
SHELL MIDDENS, FORMATION PROCESSES, GEOARCHAEOLOGY, VERTEBRATE TAPHONOMY, PATAGONIAAbstract
The geoarchaeological and taphonomic analysis of P 35, a shell midden located on the southern coast of continental Patagonia, enables to address its formation history and the quality of the archaeological information it can provide. The comparison of aerial photographs and satellite images between 1968 and 2012, with periodic field controls, allowed to establish the evolution of the landscape, the beginning of an erosive process that exposed a large amount of archaeological deposits, and the sequence of destruction of P 35 during the last decades. Bone modifications (fractures, root traces, abrasion, modifications by carnivores and rodents, anthropic modifications, and weathering) are consistent with what was determined from the geo- archaeological analysis. It is concluded that the archaeological assemblage was quickly buried (by sediments or by the valves that formed the shell lens), then the deposit was stabilized for an indeterminate period, and during the last decades it was gradually exposed. The recovered remains indicate that the integrity (sensu Binford, 2001) of the deposit is high and the temporal resolution is good.Downloads
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