Anchovies for Batavia

Resumen

En el pecio del ’t: Vliegend Hart, buque de la Compañía Holandesa de las Indias orientales (VOC) hundido en 1735 a 12 millas al suroeste del puerto de Vlissingen (Flushing, Paises Bajos) se recuperó un tonel de madera de roble. En su interior albergaba un contenedor de plomo que, a su vez, protegía a un recipiente de gres de 6 litros de capacidad. En esta vasija apareció una enorme cantidad de huesos de boquerón (Engraulis encrasicolus). Debido a su homogeneidad, sólo una muestra fué estudiada. Esta estaba formada por vértebras y huesos de la cintura escapular de donde deducimos que las anchoas fueron decapitadas. Para cuantificar la muestra, se contaron las vértebras y los huesos de la cintura, dividiendo a éstos también en izquierdos y derechos. En conjunto la vasija contenía entre 500 y 600 individuos. En términos de volumen, no obstante, el empaquetamiento de tal cantidad de anchoa fresca no es posible en un contenedor de 6 litros por lo que creemos que, previamente, los peces habrían sido salados en contenedores más grandes antes de trasladarse al que recuperamos. El peculiar empaquetado de esta mercancía indica su transporte a tierras distantes, presumiblemente a Batavia.