Palabras clave:
PECES FÓSILES, PRIMEROS HOMÍNIDOS, VALLE OCCIDENTAL DEL RIFT, CENOZOICO TARDÍO, ARQUEOLOGÍA AFRICANAResumen
A mediados de la década de 1980 se realizaron excavaciones en el yacimiento arqueológico de Senga 5a, ubicado a orillas del Río Semliki, en la parte este de la Republica Democrática del Congo (antiguo Zaire). El yacimiento llamó la atención después de que en un sondeo y excavación preliminares aparecieran líticas con apariencia Oldowaense y restos faunísticos de época Plio-Pleistocénica. En la campaña final de excavaciones, los geólogos concluyeron que Senga 5a no se formó in situ durante el Pleistoceno, sino que fue el resultado de una redeposición del río Semliki surgido en el Holoceno. Tal interpretación fue posteriormente cuestionada por la presencia de grandes vértebras, principalmente de peces, en la sección este del yacimiento, aparentemente pliocénica y asociada con artefactos de dicha época. En este trabajo se compara la ictiofauna de Senga 5a con la de otras faunas de peces recuperadas en el tramo superior del río Semliki y en el lago Edward que abarcan desde el Plioceno hasta el Holoceno. El resultado de estos análisis indica que la fauna de peces encontrada en Senga 5a corresponde a una asociación depositada entre el Plioceno Medio y el Tardío, sin que se detecten restos intrusivos posteriores. En cualquier caso, se concluye destacando la necesidad de realizar más investigaciones sobre la geología, las faunas de vertebrados e invertebrados, así como sobre los artefactos del yacimiento para reconstruir una historia geomorfológica que sea consistente con toda la evidencia actualmente disponible.