La reducción del tamaño de los guanacos (Lama guanicoe) entre el Pleistoceno final y el Holoceno en el extremo austral de Patagonia continental

Resumen

El objetivo de este trabajo es evaluar la variación morfológica temporal de los tamaños de elementos apendiculares del guanaco (Lama guanicoe) a partir del análisis cuantitativo de variables morfológicas de variación continua. Los huesos analizados son los metacarpos distales y proximales y las segundas falanges. En el análisis se utilizaron muestras procedentes de cuatro sitios arqueológicos y uno paleontológico del extremo austral de Patagonia continental (Argentina y Chile). Las mismas representan dos momentos cronológicos: Pleistoceno final (ca. 12000-10000 años AP.) y momentos posteriores al Holoceno temprano y Holoceno medio (ca. 8000-6000 y 6000-4000 años AP.). Los datos fueron evaluados a partir del análisis de varianza para inspeccionar las diferencias estadísticas entre los tamaños de los huesos. Los resultados mostraron huesos más grandes durante el Pleistoceno final y tamaños significativamente menores durante el Holoceno temprano/ medio. A su vez, se estudió la relación existente entre los tamaños de los huesos de guanaco y la variable climática asociada con la temperatura, la cual se considera una de las potenciales causas de variación morfológica entre los mamíferos. Para esto se utilizaron los valores de dióxido de carbono del núcleo de hielo antártico Domo C. En el análisis conjunto de los patrones morfológicos de tamaño y la variable de temperatura (CO2) se registró una covariación negativa entre el proxy de temperatura y las modificaciones halladas en los tamaños de los huesos postcraneales de guanaco. Estos resultados sugieren que los tamaños fueron estadísticamente más grandes durante períodos de bajas temperaturas y se redujeron concomitantemente con el incremento de este parámetro climático.