Hornos de la Peña (Northern Iberia): New excavations, chronological and subsistence data of the Middle-to-Upper Palaeolithic transition

Resumen

El estudio de la transición del Paleolítico medio al superior es uno de los temas de mayor interés en el campo de la evolución humana, donde las diferencias en las estrategias de subsistencia que llevaron a cabo los neandertales y los humanos anatómicamente modernos han generado numerosos debates en los últimos años. La cueva de Hornos de la Peña (Cantabria), excavada durante los años 1909-1910, contiene niveles arqueológicos atribuidos a este período de transición, cuyo estudio ha proporcionado diversas publicaciones sobre los grupos humanos que ocuparon la cavidad. Sin embargo, la secuencia estratigráfica propuesta por Obermaier a principios del siglo XX ha sido debatida debido, entre otras cuestiones, a la ausencia de dataciones fiables. Desde 2016, se están llevando a cabo nuevos trabajos de excavación con el objetivo de revisar la integridad
de la secuencia estratigráfica y su cronología, así como el análisis de los materiales faunísticos inéditos. En este artículo,
presentamos las primeras dataciones de radiocarbono con ultrafiltración realizadas en los niveles atribuidos a la transición
Paleolítico medio-superior, así como los resultados arqueozoológicos y tafonómicos de la macrofauna recuperada.
Nuestros resultados han revelado la complejidad de la secuencia estratigráfica, confirmando que la estratigrafía propuesta
previamente por Obermaier ha de ser reconsiderada. Por ese motivo, aunque la actividad de los grupos humanos en el interior
de la cueva ha sido demostrada por la presencia de diversas modificaciones antrópicas (principalmente en caballos,
ciervos y grandes bóvidos), no es posible realizar hipótesis sobre sus estrategias de subsistencia. En resumen, este nuevo
estudio ha permitido reevaluar la secuencia estratigráfica y aportar nuevos datos sobre la cronología y las actividades
realizadas por los grupos humanos que ocuparon la cavidad. Además, este trabajo remarca la necesidad de revisar y datar
los niveles de excavaciones antiguas sin dataciones fiables.